Né en 1950, Antoine Compagnon a enseigné à la Sorbonne et à l'université Columbia de New York. Depuis 2006, il est professeur au Collège de France, titulaire de la chaire de Littérature française moderne et contemporaine: histoire, critique et théorie. Il est notamment l'auteur de La Troisième République des lettres (1983), Les Cinq Paradoxes de la modernité (1990), Les Antimodernes, de Joseph de Maistre à Roland Barthes (2005) et de La Littérature, pour quoi faire ? (Fayard, 2007).