Carl von Clausewitz (1780-1831), est « l'un des plus grands, l'un des plus remarquables philosophes et historiens de la guerre » selon Lénine. Officier prussien autodidacte, engagé dans l'armée à douze ans, il a combattu face aux troupes de la France révolutionnaire puis contre la Grande Armée de Napoléon lors de la campagne de Russie, avant de devenir directeur de l'École militaire de Berlin. Nourrie de philosophie allemande et de l'expérience du feu, sa pensée dialectique du conflit a inspiré les grands stratèges du XXe siècle.