Edward Wadie Said (1935-2003), Américain d'origine palestinienne, a enseigné, pendant quarante ans, la littérature anglaise et la littérature comparée à l'Université Columbia de New York. Il a créé, avec le chef d'orchestre israélo-argentin Daniel Barenboim, une fondation visant à promouvoir la paix au Proche-Orient, par le biais de la musique classique, en formant un orchestre symphonique composé d'Israéliens et d'Arabes : l'Orchestre Divan occidental-oriental. Edward Wadie Said s'est vu attribuer de nombreux doctorats honoraires dans des universités à travers le monde et a reçu le prix Trilling de Columbia et le prix Wellek de l'Association américaine de la littérature comparée. En 1999, il a obtenu, pour ses mémoires Out of Place (À contre-voie, Le Serpent à plumes, 2002), le prix du New Yorker. Membre de l'American Academy of Arts and Sciences, de l'American Academy of Arts and Letters et de l'American Philosophical Society, il est l'auteur de nombreux livres de critique littéraire et musicale et s'est beaucoup intéressé au conflit israélo-arabe. Ses essais ont été publiés dans plusieurs revues, parmi lesquelles, The Nation, The London Review of Books et Al Ahram. Les éditions Fayard ont notamment publié Culture et impérialisme (2000), Culture et résistance. Entretiens avec David Barsamian (2004), D'Oslo à l'Irak (2005) et Humanisme et démocratie (2005).