François Billard est producteur au GRIM (Groupe de recherches et d'improvisations musicales). Musicologue, il est l'auteur de nombreux ouvrages sur le jazz et sur l'histoire des instruments. Il a notamment publié L'Histoire de l'accordéon (INA, 1991), pour lequel il a obtenu le prix Charles-Cros, L'Histoire du saxophone (Climats, 1995), Duke Ellington (Le Seuil, 1994), La Vie quotidienne des jazzmen 1917-1950 (Hachette Littératures, 2001) et Django Reinhardt (Fayard, 2004). François Billard a également produit un grand nombre de disques.