Jean-Claude Ameisen est médecin et chercheur, professeur d'immunologie à l'université Paris Diderot, Faculté de médecine Xavier Bichat. Ses recherches sur la mort cellulaire programmée, reconnues au niveau international, ont été distinguées notamment par le prix Inserm-Académie des sciences. Engagé dans la réflexion éthique, il est président du Comité d'éthique de l'Inserm et membre du Comité consultatif national d'éthique. Impliqué dans le développement des relations entre science, culture et société, il est membre de la Commission française pour l'Unesco, du Conseil scientifique de la Cité des sciences et du Conseil scientifique du Collège international de philosophie. Il a reçu le prix Jean Rostand et le prix Biguet de l'Académie française pour son livre La Sculpture du vivant. Le suicide cellulaire ou la mort créatrice, Paris, Le Seuil, 1999.