Ce livre est la première étude consacrée au phénomène Harry Potter, que la sortie du film est venue amplifier. Procédant à partir d'entretiens avec les jeunes lecteurs de Harry Potter, l'auteur dévoile les ressorts de la popularité du livre auprès des enfants. Il met à plat le recours aux stratégies narratives du conte : mais ici, le merveilleux est toujours en même temps quelque peu familier. En outre, l'histoire de Harry Potter s'adapte à l'univers mental des enfants d'aujourd'hui, où l'image et la rapidité des jeux vidéos jouent un grand rôle. Harry Potter est un conte moderne.